廢水是指在家中或工作場所發(fā)生的人類活動中使用的任何水。這些活動產(chǎn)生的用過的水從下水道流下來。廢水來自多個來源，包括家庭、社區(qū)和工業(yè)。這種用過的水根據(jù)水中的成分分為灰水和黑水。處理廢水對人類和環(huán)境的安全具有重要意義。
  廢水分為住宅和非住宅。它來自家庭、市政、社區(qū)和工業(yè)來源。生活廢水來自家庭活動。洗碗或洗衣服、沖馬桶、給浴缸排水、從淋浴排水管流出的水，以及其他任何弄臟家庭水的東西都被認(rèn)為是生活廢水。它可能包括食物殘?jiān)?、肥皂、身體廢物、油、肥皂和化學(xué)品。市政廢水包括家庭廢水和來自學(xué)校、餐廳、圖書館和購物中心等社區(qū)區(qū)域的廢水。這種廢水可能含有有害物質(zhì)，需要特殊處理或處置。它也被稱為污水。
工業(yè)廢水是用于制造（例如制造商業(yè)產(chǎn)品或?qū)嵤┣鍧嵾^程）的水的副產(chǎn)品。此類廢水經(jīng)過精心管理。工業(yè)和商業(yè)來源的廢水排放可能含有可能影響接收水質(zhì)量或干擾接收這些排放物的公有處理廠 (POTW) 的污染物。 1 國家污染物排放消除系統(tǒng) (NPDES) 許可計(jì)劃規(guī)定了排放限制工業(yè)和商業(yè)源的條件，根據(jù)產(chǎn)生排放的設(shè)施/活動的類型有特定限制。
廢水類型
廢水通常分為灰水或黑水。雖然這是一個基本分類，但美國和世界各國的每個州都對廢水進(jìn)行了具體定義。
灰水是輕度使用的水；水沒有從馬桶或尿布中排出。灰水的例子是浴缸、淋浴或輕輕洗碗的水。它可能含有污垢、食物、油脂、頭發(fā)和某些家用清潔產(chǎn)品的痕跡。灰水可以重新用于澆灌花園中的植物。
黑水是與人類排泄物接觸的水。這還包括用于清洗尿布或臟衣服和床單的洗衣水。來自廚房水槽的廢水也被視為黑水，因?yàn)樗赡鼙皇澄镱w粒、食用油和油脂高度污染。根據(jù) EPA 的說法，理想情況下，黑水應(yīng)根據(jù)陸上處理過的污水再利用計(jì)劃進(jìn)行保留和處置。
廢水中有什么？
廢水是 99.9% 的水和 0.1% 的廢物。
有機(jī)或無機(jī)形式的固體
有機(jī)物——上述人類排泄物、紙制品、洗滌劑、化妝品、食品
BOD（生化需氧量）——BOD是好氧細(xì)菌分解有機(jī)物所需的氧氣量
生物體——如蠕蟲、細(xì)菌和原生動物生活在廢水中。他們通過消耗它們來分解廢水中的某些有機(jī)污染物。
總懸浮固體 (TSS) — 廢水中懸浮固體的特定尺寸和數(shù)量
病原體——可引起疾病的病毒或細(xì)菌（即大腸桿菌、大腸菌群）
營養(yǎng)素——磷酸鹽和硝酸鹽形式的磷和氮
微污染物——藥品、個人護(hù)理用品和氨基阻燃劑
為什么要處理廢水？
處理廢水有助于我們的環(huán)境和我們的健康。如果廢水未經(jīng)處理，會對人類和環(huán)境產(chǎn)生負(fù)面和有毒的影響。在除最發(fā)達(dá)的國家外，絕大多數(shù)廢水未經(jīng)適當(dāng)處理直接排放到環(huán)境中，對人類健康、經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)力、環(huán)境淡水資源質(zhì)量和生態(tài)系統(tǒng)造成不利影響。