生化需氧量（BOD）是指在特定條件下微生物氧化作用下水中無機(jī)物和有機(jī)物所消耗的溶解氧。

在監(jiān)測BOD之前，一般先測量水樣的TOC或COD值，根據(jù)測量值估算BOD的可能值，并做出幾種不同的稀釋比例。

測量時(shí)，將已知體積的樣品置于稀釋容器中，用稀釋水或稀釋接種水稀釋至確定的稀釋倍數(shù)，并通過虹吸法轉(zhuǎn)移至兩個(gè)培養(yǎng)瓶中。確定一組瓶子的溶解氧濃度。將另一組瓶子在培養(yǎng)箱中避光放置5天，測量溶解氧濃度，根據(jù)公式計(jì)算BOD5，最后從得到的測量結(jié)果中選出符合要求的。

BOD 是生化和化學(xué)作用組合的結(jié)果，它們不像單一的，有明確定義的化學(xué)過程那樣具有嚴(yán)格和明確的特性，可能會受到水中存在的某些物質(zhì)的干擾。

對微生物有毒的物質(zhì)，例如殺菌劑、有毒金屬或游離氯等，會抑制生化作用并導(dǎo)致結(jié)果降低。水中的藻類或硝化微生物也會造成虛假的高結(jié)果。

由于BOD5操作復(fù)雜，一般只測CODCr值。CODCr是指一定條件下水中易被強(qiáng)氧化劑（重鉻酸鉀、高錳酸鉀）氧化的還原性物質(zhì)所消耗的量，并將結(jié)果換算成氧（O）的量（以mg/L計(jì)），它反映了水被還原性物質(zhì)（主要是有機(jī)物）污染的程度。

水中還原性物質(zhì)包括有機(jī)物、亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等 ，但由于水中消耗強(qiáng)氧化劑的物質(zhì)主要為有機(jī)物，因此COD是表示水體有機(jī)污染程度的指標(biāo)之一。

此法存在的問題主要有：消解回流二小時(shí)耗能費(fèi)時(shí)，用Ag2SO4作催化劑，銀鹽價(jià)高造成監(jiān)測成本高，用HgSO4掩蔽氯離子造成二次污染。由于芳香族化合物特別是稠環(huán)、多環(huán)芳烴化合物很難氧化，所以用CODCr不能完全反應(yīng)有機(jī)物污染程度。

總有機(jī)碳（TOC）是以水樣中含碳量來表征有機(jī)物的含量，是將水溶液中的總有機(jī)碳氧化為二氧化碳,并且測定其含量，利用二氧化碳與總有機(jī)碳之間碳含量的對應(yīng)關(guān)系,對水溶液中總有機(jī)碳進(jìn)行定量測定。是對環(huán)境水體中有機(jī)物含量的一種估量，也是有機(jī)污染的綜合指標(biāo)之一。所有含碳物質(zhì) ,包括苯、吡啶等芳香烴類有毒有害物質(zhì)均能反映在 TOC指標(biāo)值中。

最關(guān)鍵的是TOC方法采用催化高溫燃燒系統(tǒng)，氧化完全，可完全彌補(bǔ)CODCr法的上述缺點(diǎn)。且由于該法氧化率與理論值比較接近，比間接地通過COD的氧消耗來考察有機(jī)物的污染狀況更能反映樣品有機(jī)污染的實(shí)際程度。

反應(yīng)過程中無需添加試劑，反應(yīng)的產(chǎn)物是對環(huán)境無害的CO2和H2O，因此，國外常用來評價(jià)水體被有機(jī)物污染的程度，但國內(nèi)受經(jīng)濟(jì)發(fā)展的限制，應(yīng)用較少。